Lovejoy彗星通过日冕磁场的可视化
2011年12月，彗星Lovejoy扎进了太阳的表面。这一事件让科学家们能够一瞥飞船从来没有去过的地方：太阳狂暴的外大气层或日冕。
Lovejoy是一种被称作掠日星体的彗星。它被认为是在1千多年前从某个巨大星体碎裂出的一小块物质。由于人们不可能将人造卫星派往炽热的日冕（那里温度高达百万开氏度），彗星Lovejoy为人们提供了一个独特的探索该炙热环境的机会。
Cooper Downs及其同事对NASA观察所拍摄到的该彗星的画面进行了研究并观察到，Lovejoy的丝带样的尾巴摆动着并以意想不到的方式经过日冕。研究人员用磁流体动力学模型来跟踪彗尾离子的运动，他们能够将这种奇怪的运动与日冕的磁场联系在一起。特别是，Lovejoy的尾巴运动似乎受到了日冕无形的磁场及等离子体性质的影响。
研究人员证明了这些观察将如何有意义地用来区别两类磁场。 这些发现可能对理解太阳大气有益处。(EurekAlert!)
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