南极东部冰川形成的证据

科学家探秘南极冰下山脉找到冰川发源地

　　最近科学家使用雷达首次对甘布尔泽夫(Gamburtsev)冰下山脉进行了仔细勘测，并绘制出详细地形图。1400万年来一直深埋在南极冰川下的这些令人震惊的高峰和山谷，已经为科学家提供了有关南极东部冰川最初是如何形成的证据。

    这些研究人员认为这个区域曾经可能非常寒冷，足以形成冰川，并认为这里可能是广袤的南极洲东部冰川的发源地，他们在《自然》杂志里发表的论文上说，他们的发现为研究冰川如何随气候变化发生变化提供了重要线索。英国南极调察局的乌斯托・法拉斯奥利(Fausto Ferraccioli)是一个单独研究该地区的国际项目组科学家，他说：“这是世界上最大的冰库，也是地球上一处我们了解最少的地方。”他解释说，位于冰川中心地带的甘布尔泽夫山的海拔和位置，使它成为第一块冰形成的“理想之地”。

　　来自中国极地科研所(Polar Research Institute of China)的孙波(Sun Bo)领导了这项研究，现在他已经进一步研究了冰川的演变过程。他和同事乘坐一辆拖拉机，从东南极洲(East Antarctica)边上的科研站赶到南极中心附近的甘布尔泽夫山脉Dome A峰顶，全程行程1235公里。然后孙波的科研组把一个雷达设备放置在拖拉机上，开车拖拉机，小心翼翼地对该区方圆900平方公里的冰川地区进行测量。

　　他们的雷达图显示，1400万年前的甘布尔泽夫山脉的地形，在高度和形状上看起来都跟阿尔卑斯山脉非常相似。爱丁堡大学地球科学院院长马丁・斯格特(Martin Siegert)也参与了这项研究，他说：“这是真正的科学探索。没有什么可以给你指引方向。站在冰川上向下看，你不知道脚下的冰层里包含着什么。”对于这种探索，利用无线电波非常有效。电波到达冰和岩石的分界处时，就会被反射回来。这是因为两种物质的传导性不同。

　　斯格特博士解释说：“在无线电波发射出去和被发射回来的过程中，你对它的往返所用时间进行测量。因为你知道无线电波的传播速率，因此你可以通过这些数据，计算出冰层的厚度。” 斯格特表示，该科研组能看到如此清晰的甘布尔泽夫冰下山脉图片，实属非常幸运。他们发现了整个山谷体系，山脉位于他们研究的区域边缘，山谷位于该地中部。他说：“这项研究对我们非常有帮助，因为它使我们更好地了解了这个山谷在充满冰时，发生了什么变化。当这里还没形成冰时，应该有流水流过。”

　　通过研究远古气候模式，科学家最初认为东南极冰川是在大约1400万年前形成的，随着时间流逝，冰层慢慢堆积到现在的3公里厚，把甘布尔泽夫山脉埋在了下面。斯格特告诉英国广播公司说：“全年气温必须保持在大约3摄氏度，冰川才能按照这种方式慢慢形成。现在该地的全年平均气温是零下60摄氏度。因此我们认为，在冰川形成以前，这些山脉在冰侵蚀作用下，有些已经崩塌了。”他表示，这项发现使科学家更好地了解了该地冰川的稳定性。法拉斯奥利博士说：“它是地球体系的一个主要部分。如果所有冰川完全消融，海平面将上升60米。”

　　斯格特说：“在过去1400万年间，地球气候曾发生多次变化。但是我们可以很有把握地说，南极洲中部这个地区并没发生任何变化。”不过他警告说，如果大气中的二氧化碳水平继续升高，这里的温度将在未来1000年间达到“永久冰川形成以前的水平”。斯格特说：“这片冰川的命运与全球气候息息相关，该研究让我们了解到冰川形成需要什么环境。然而令人担心的是，大气中的二氧化碳浓度似乎将达到该地只有少量冰形成时的水平。”

新浪科技(孝文)