寻觅第二个地球
大多数人，包括严谨的科学家在内，都相信太空中的这颗蓝色宝石--地球，不应该是宇宙中唯一一颗适合人类居住的星球，茫茫宇宙应该存在，乃至普遍存在与地球相似的星球。这是一种很自然的信仰，科学家将其称之为 平庸原理 或 谦逊原则 。
1971年的夏天，前苏联亚美尼亚共和国的一个天文台里，人类第一次郑重其事地坐下来，召开了一次探讨宇宙文明的科学会议。
会议围绕着怎样寻找宇宙人进行探讨，大家几乎一致地认为，产生生命的行星必须是运行年龄相当古老的恒星周围的行星，该行星的半径只能限于1000～20000千米之间，而且行星上有自然保护圈（如水圈）存在。宇宙中极多的行星中，只要条件具备就可能产生智能生物。由此科学家们推论，地球绝不是银河系中绝无仅有的文明星球，即绝不是宇宙中的孤儿。
在这次会议召开的10年之前，也就是1961年，美国科学家弗兰克・德雷克提出了世界公认的德雷克方程，按照这个方程的乐观的推算，光银河系中就有约10000颗星球拥有与地球相似的发达文明，最近的大约距离我们1000光年。而美国另外的两位科学家阿西莫夫和卡尔・萨根的估算则乐观得多，分别为50万颗和100万颗。德国天文学家则通过有趣的计算估计只有250颗星球上有和地球相似的文明存在。
通过天文观测，我们发现，茫茫宇宙真可谓星河无数，仅银河系中就有恒星1500亿颗以上，而每一颗恒星就类似一个太阳，带领着它们的众行星组成一个星系。我们假设每个星系里都有一颗行星适合生命生存，我们在银河系中就有1500亿颗以上的星球供选择居住。在离银河系中心四分之三的外围中，宇宙中至少有1000亿个不同的银河系，当然有的还没有被发现。
另外，射电天文学家在星际介质中发现了百余种有机分子的线谱，其有机构成蛋白质和DNA的最基本元素是碳、氢、氮、氧。科学家还从陨石的成分中检测出若干种的氨基酸和组成核酸的碱基，这表明生命的大分子早已飘浮在宇宙之中。有的科学家还认为地球上的生命也源于外太空的陨石，与此同时，天文学家在太阳系的几颗行星和卫星上发现了固态水和液态水存在的迹象。众所周知，水是生命存活的重要物质，我们的地球上70%的面积被水覆盖着。
发现最大的星系团
当今世界上研究类地行星的机构和组织不下百家，参加这一研究的科学家数以万计。波多黎各的西南部的阿雷西博装置了世界上最大的射电望远镜，这个直径为305米的碟状天体被建造在卡斯特地形的凹地里，你可以想象一下它有多大，大约需要100亿只碗所盛的谷子才能将它填平。还是很难想象吗？这个碟形天线的表面超过20英亩，具有18英亩或者说18个足球场那么大的光圈。碟形天线可以反射并将天空中微弱的信号悬在正上方450英尺的接收天线上，用它可以捕捉来自星球和宇宙电波的距离可达50亿光年以上，人们对这个庞然大物寄予厚望，期待它能对人类寻找第二家园的研究作出应有的贡献。
上个世纪的90年代法国的天文学家曾宣称，他们发现了一个新的巨大的星系团，这个星系团的直径大概2.9亿光年。这是迄今为止发现的最大的星系团，它含有2.7万个星系，拥有数十亿个恒星和行星，在这些星球中很有可能存在适合人类居住的星球。
当时，英国的《泰晤士报》指出，随着这个新星系团的发现，在其他星系上存在生命并适合人类居住的可能性大大地增加了。而天文学家海伦・第内拉博士则说，这个巨大的天体结构，是1994年2月发现的。有关宇宙的一切理论都无法解释这样巨大的结构的存在。
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