树木年轮提示13世纪蒙古帝国的扩张可能一直受到气候的支持（图片：神秘的地球）
（神秘的地球）据EurekAlert!：一项研究发现，树木年轮提示13世纪蒙古帝国的扩张可能一直受到了温暖而不寻常地湿润的气候的支持，这种气候很可能刺激的草原的生产力。科研人员常常把诸如干旱等有害的气候条件与复杂社会的衰落联系起来。然而，几乎没有研究调查了有益的气候条件与复杂社会的发展之间的联系。
Neil Pederson、Amy Hessl及其同事使用来自蒙古中部的西伯利亚松树的年轮重建了1112年的水平衡记录。这一记录显示了公元1211年到1225年之间的一个不寻常的高湿度时期，这一时期成吉思汗把蒙古帝国扩展成了历史上最大的邻接陆地帝国。研究人员提出，这一高湿度时期加强了草原的生产力，为成吉思汗的帝国提供了充足的能源和资源用于支持一个建立在马和其他牲畜基础上的文化。这些结果提示，蒙古的扩张并不是受到了干旱的刺激，而是受到了牲畜生产以及草原生产力加强的刺激。
树木年轮还提示，与过去1000年相比，21世纪早期蒙古的一场干旱留下了一个高温时期的痕迹，随着亚洲内陆气候变暖，这可能预示着热干旱常见。
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