恒星Ｏｐｈ ＩＲＳ ４８尘埃盘艺术图（神秘的地球插图）
恒星Ｏｐｈ ＩＲＳ ４８尘埃盘中观测到一块新月状的漩涡区域，那里似乎为“行星种子”的成长提供了安全庇护（神秘的地球插图）
一个国际研究团队６日在《科学》杂志上报告说，宇宙中的行星也有“成长的摇篮”，从而避免在形成过程中“夭折”。
美国哈佛－史密森天体物理学中心等机构研究人员利用大型射电望远镜阵“阿塔卡马大型毫米波／亚毫米波天线阵（ＡＬＭＡ）”，在距地球３９０光年的恒星Ｏｐｈ ＩＲＳ ４８尘埃盘中观测到一块新月状的漩涡区域，那里似乎为“行星种子”的成长提供了安全庇护。
研究人员将这块漩涡区域称为“尘埃陷阱”，该区域内部的高压可将毫米大小的尘埃颗粒强力积聚成千米大小的团块物质，从而为行星的形成铺平道路。
此前已有科学家提出“尘埃陷阱”理论，不过观测到“尘埃陷阱”还是第一次。这一发现解决了困扰天文学界多年的行星形成之谜，因为计算机模型表明，尘埃颗粒一旦“长大”到一定尺寸，要么会因碰撞而被“打回原形”，要么就扛不住恒星的引力而坠毁。
研究人员猜测，环绕这颗恒星的尘埃盘中之所以能形成“尘埃陷阱”，可能是因为那里存在一个大质量行星或恒星伴星，它在绕恒星运行时开辟出了漩涡区域。(新华网华盛顿６月６日电 林小春)
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