2002年3月21日在智利阿塔卡马沙漠天空拍摄到的环天顶弧现象
近日人们在美国北卡罗来纳州林肯郡西部天空发现罕见环天顶弧现象，该现象持续时间极短。
环天顶弧现象又被称为布拉维弧（Bravais arc），通常在太阳光穿过冰晶的时候形成，而冰晶是卷云的一部分。在环天顶弧的形成过程中，冰晶就相当于一个棱镜，将白光分离成各种各样不同波长的光谱。冰对于红光的折射率约为n=1.315，对于鲜紫光的折射率约为n=1.308，这就意味着环天顶弧的红色部分将会出现在天空相对较低处。
根据有关折射率计算公式结果，我们发现环天顶弧看起来就像一个倒挂的彩虹，红光部分低于蓝光或紫光部分。环天顶弧一般位于太阳和天顶之间，延展弧度在180度之内。一般而言，环天顶弧延展弧度鲜少超过90度，近日在林肯郡天空发现的环天顶弧延展弧度约为60度。截止到目前为止，环天顶弧从未呈现完整的一个圆的情况。
搜狐科学 尚力
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