拍摄到小行星P/2013 R3解体（图片：神秘的地球）
小行星P/2013 R3解体动画显示（图片：神秘的地球）
（神秘的地球）据凤凰科技（编译/严炎刘星）：小行星分解主要是因为无法忍受经过地球大气层时产生的热。小行星一直都在分解，只是我们在它碎成几百万块碎片之后才注意到。然而，近日天文学家意外的在合适的时间朝合适的位置观测，从而捕捉到小行星分解的早期阶段的图片。
P/2013 R3最初由天文学家于去年9月观测到的，他们认为它非常有趣，因此将这个信息分享给位于美国夏威夷凯克天文台的同事们。这颗小行星似乎被昏暗的云层所包围，为了查明真相，科学家们决定利用哈勃太空望远镜一窥究竟。
借助哈勃望远镜额外的清晰度，科学家们观察到，很明显，P/2013 R3以非常慢的速度逐渐旋转分离，且现在已经分离形成10颗巨大的小行星。
最大的四片每个有183米宽，这相当于去年俄罗斯车里雅宾斯克陨石体积的10倍，而车里雅宾斯克陨石造成的摧毁有多严重我们已经很清楚了。
天文学家排除了碰撞是导致小行星分解的原因。他们怀疑小行星旋转产生的离心力可能导致小行星自我分离。这种所谓的亚尔科夫斯基效应在去年已经被提出，但这是首次实际观察到它的效应。这些碎片以1英里每小时的速度彼此分离，所有的碎片移动的方向大致相同。
幸运的是，天文学家补充说道，大多数碎片都被太阳焚烧，但仍有可能某些碎片会以陨石的形式进入地球大气层，现在只能希望进入大气层的不是那些船舰大小的碎片。
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