土星极光现象的触发过程与地球天空中闪烁的光芒的产生过程相同
（神秘的地球报道）据EurekAlert!：一项新研究揭示，土星极光现象的触发过程与地球天空中闪烁的光芒的产生过程相同。虽然科学家早就有这样的猜想，但一直以来，指向这个带有光环的星球的设备都未能在正确时间观察到分析极光现象所需要的细节。
这次的新数据来自哈勃太空望远镜。该望远镜的传感器在2013年4月（左上角图像）和5月（其余5个图像）收集了这些数据。当太阳耀斑或其他强烈的带电粒子暴猛烈撞击土星时，该星球的磁场线崩溃，随后发射出粒子喷流到其极地地区的大气中。由于土星的大气主要由氢组成，极光辐射主要是紫外波段的波长。远紫外线图像揭示，极光幔（能延伸到1000公里的高度）的前端能以超过每秒4公里的速度穿越土星，这比该星球的自传速度快了约3倍。研究人员将相关成果发表于新一期《地球物理研究通讯》上。
试图观察土星极光细节本就是一个碰运气的计划，研究人员表示，太阳耀斑撞击该星球的时间难以预测。直到现在哈勃太空望远镜才做到了当太阳耀斑到达这里时以适当的波长遥望土星。
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