夏普山就在眼前，好奇号火星车将前往夏普山寻找火星微生物的证据
夏普山的面貌清楚地展现在人们面前，远方还有撞击坑边缘的轮廓影子
这就是火星！一片死寂的景象，但科学家推测火星土壤下存在微生物的证据
美国宇航局好奇号火星车拍摄到一幅高达13亿像素的高分辨率照片，揭示了位于好奇号正前方的夏普山全貌，让科学家看到了这座可能隐藏火星生命信息的山脉全景图像。为了拍摄这张13亿像素照片，好奇号通过三个车载相机从不同的角度上拍摄，最终将照片进行了合成。好奇号火星车于2012年10月至11月间，在这里拍摄到大量的火星图像，美国宇航局喷气推进实验室采用最新的照片合成技术将大量不同角度的照片合成，形成了蔚为壮观的13亿像素照片。
美国宇航局喷气推进实验室科学家鲍勃・迪恩认为这张照片很好地揭示了火星表面细节，让我们清楚地看到夏普山的全貌，以及其周围的盖尔环形山环境。夏普山高度大约为5500米左右，即3.4英里，好奇号的研究小组希望这辆核动力火星车在今年年底或者2014年初抵达夏普山下，寻找这里可能存在的火星生命信息。好奇号火星车共安装了多达17部相机，可以从不同角度观察火星车周围的情况，其中三台主相机拍摄到900多张原始图像，科学家通过交互式场景对原始照片进行了合成，创造出令人惊讶的火星全景照片。
鲍勃・迪恩是喷气推进实验室的一名图像分析师，每天都需要处理火星车发送回的原始图像，安装在好奇号桅杆上的100毫米长焦相机以及34毫米相机分别拍摄到大量火星图像，为研究人员提供了最为真实的火星表面信息。好奇号拍摄照片的时间也大不相同，一天中不同时刻的光照和大气能见度都不同，撞击坑遥远边界附近的图像就需要靠较好的能见度才能观测到。自好奇号2012年8月登陆火星盖尔撞击坑以来，其一直在寻找火星微生物的证据，这台重达1吨左右的火星车装备了10台最为先进的科学仪器，为期2年的火星探索之旅或将揭开火星生命之谜。(腾讯科学 Everett/编译)
评论