科学家对NGC 6752球状星团观测研究发现钠含量可准确判断恒星的“寿命”
最新研究表明，恒星中的“钠食物”能够准确预测恒星的生命是如何终结的，该项研究颠覆了当前类太阳恒星的死亡理论。
类太阳恒星的最后生命阶段对于宇宙恒星的诞生具有重要作用，这段时间被称为“渐近巨星分支(AGB)”。依据当前恒星进化理论模式，类太阳恒星在生命最后阶段会膨胀成为红巨星，之后失去大气层，成为壮观的气体和灰尘泡沫。
澳大利亚莫纳什大学天体物理学中心天文学家西蒙-坎贝尔称，类太阳恒星的外层气体和灰尘将被吹散，环绕和污染周围的空间。这些气体和灰尘将再次循环成为新一代恒星诞生的主要成分，甚至孕育生命。但是目前天文学家发现并不是所有类太阳恒星都遵循这一演变模式，一些恒星能够跳过渐近巨星分支阶段。
埃贝尔和同事通过甚大望远镜观测了NGC 6752球状星团释放的星光，在这个恒星系统中，存在着第一代恒星，也有后期形成的第二代恒星，两代恒星可通过甚大望远镜勘测的钠含量来区分。
然而观测结果令他们十分吃惊，所有渐近巨星分支阶段的恒星都是钠含量较低的第一代恒星，没有一颗钠含量较高的二代恒星进入渐近巨星分支阶段，70%以上的恒星没有经历最终的核聚变和质量损耗。因此，当前计算机模型预测类太阳恒星的死亡过程需要进行调整，这项最新研究报告发表在《自然》杂志上。（搜狐科学 卡麦拉）
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