北半球极地“夜光云”
美国宇航局地球观测站今日公布了一张卫星照片，展示了北半球的极地中气层云美景。
极地中气层云是曙暮时分出现于地球高纬度地区的一种发光而透明的波状云，因为它们在漆黑的夜空中发出美丽的光亮，所以也叫“夜光云”或“夜耀云”，尤其多见于春末和初夏季节。2012年6月13日，当国际空间站(ISS)飞越青藏高原时，站上的宇航员拍下了这幅美丽的夜光云照片。
极地中气层云形成于距离地面76至85公里的高空中。一般认为，夜光云的形成有三个条件：低温、水蒸汽和尘埃，这样水蒸汽才能凝结成极小的冰晶，从而反射太阳的光辉。当云层刚刚位于可见地平线以下时，云层被太阳照亮，呈现出柔和而美丽的蓝色。除了夜光云外，其下面的大气层――同温层也被照亮，呈现为橙色或红色。
极地中气层云形成的确切原因仍然有争议，――包括流星尘埃、全球变暖和火箭废气等，最近的研究表明大气的气体成分或温度能对云层的亮度产生影响。
新浪科技(思北)
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