迈耶（图）称他们会研究能让生命存在的环境
火星有生物的可能性大增
专家认为火星的条纹，是由盐水造成。
NASA专家举行记者会，公布新研究发现。
（神秘的地球报道）“火星不是我们过去想像般，是乾涸、枯燥的星球。”水是生命的起源，美国太空总署（NASA）确认火星有流动的液态盐水，意味可能存在生命，刺激人类憧憬登陆火星。但计划耗费巨大，面对近年被削减经费，NASA被指是要制造话题，为争取研究资金宣传“拉票”。
NASA周一深夜举行记者会，表示由火星多个陨石坑上又窄又黑、犹如手指般的痕迹，发现含水分的盐。这些坑纹逾4米阔、90米长，只会在和暖季节时出现，科学家认为是由盐水造成，亦是目前显示现今火星有液态水的最重大证据。盐水相信包含高氯酸镁、氯酸镁、过氯酸钠，因此火星盐水料比地球海水咸。
NASA火星探索计划首席科学家迈耶指，火星300万年前有大片海洋，面积比地球的北冰洋更大。他称：“火星曾拥有一片大海洋，面积约为地球北半球的3分2，约1.6公里深，不过因气候转变，地表失去水分。”科学家指火星有液态水，有利人类未来登陆，可能提供水源在温室种植农作物。不过专家未知水分来源，可能是融化的冰、地下水、水蒸气或其他物质结合而成。
有水不一定有生命，但生命没水就难以存活，故是次发现对寻找火星生命是一大鼓舞。英国伦敦自然历史博物馆专家米哈尔斯基表示：“在地球找到水，就找到生命。因此我们对发现火星有水，感到如此兴奋。”英国天体生物学家达特内尔亦称，如火星地下有流水，就形成细菌和微生物得以存活的环境。不过欧洲太空总署（ESA）高级科学顾问麦考里恩认为，无法从条纹中直接看到液态水，仅透过发现矿物推论有水而已。
NASA计划2030年代派人登陆火星，但耗费巨大，估计未来20年需多达1000亿美元，美国国会至今却一直拒绝开绿灯。多年前火星已被发现有水残留的证据，NASA公布消息的日子，适逢是一出以探索火星为主题的电影上映前夕。有评论认为，需靠公帑维持运作的NASA，借此时机再度引起公众憧憬太空旅行，争取民间对火星探索的支持，为未来申请拨款增加筹码。
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