尼安德特人，简称尼人，也被译为尼安德塔人，常作为人类进化史中间阶段的代表性居群的通称。因其化石发现于德国尼安德特山洞而得名。尼安德特人是现代欧洲人祖先的近亲，从20万年前开始，他们统治着整个欧洲和亚洲西部，但在2.8万年前，这些古人类却消失了。2009年，尼安德特人基因组图发布。
近日研究人员称看起柔弱的小兔子可能是“杀死”尼安德特人的真凶。一直以来科学将尼安德特人的死亡归咎于食物问题，而最新的一项理论认为它们因无法适应猎杀类似兔子这样的小型动物而导致灭亡。
美国新泽西州杜瑞尔野生动物保育信托基金会的教授约翰·法·德雷尔（JohnFaDurrell）研究了在西班牙和南法三处挖掘地点发现的动物骨骼。在洞穴里发现了大量大型动物，例如鹿的残骸，时间可追溯到3万年前。自那以后，恰好也是尼安德特人消失之后，野兔残骸也逐渐变得多起来。
研究作者认为人类转移到猎杀兔子并以它们为食的过程进行的非常顺利。“某些古人类对猎杀和食用大型哺乳动物高度依赖，因此当这类猎物变得稀少或灭绝时，他们的生存就会面临威胁。” 
“当大多数大型动物的数量锐减后，能够适应捕猎小型猎物对古人类来说至关重要。”研究人员将重心关注在野兔上，因为它们是“大量存在的物种”。“对伊伯利亚半岛挖掘处发现的骨骼残骸进行的分析显示，兔类动物是解剖学意义上的现代人类的饮食中非常重要的一部分，但在尼安德特人生活的莫斯特时代，兔类动物相对较少。”
“我们认为，当大型动物的数量迅速锐减后，能够将猎捕对象转移到兔子和其它残余小型动物的猎人存活下来的可能性非常大。”但研究人员也承认，至于尼安德特人为什么无法转移猎捕对象，他们不得而知。
有的人认为他们不愿意合作。据称，早期人类并不是利用长矛狩猎，而是一群人围堵在一起，利用火、烟雾或者狗将兔子驱赶出来。
古人类文明发展的不完全，在初期地球上的大型动物较多，所以尼安德特人所捕猎的经验大多是针对这些大型动物。随着大型动物的减少，兔子的增加，为尼安德特人的捕猎带来了困难，因环境不适应，所以导致人口大量灭亡。
尼安德特人13万年前用鹰爪造出人类最早首饰 根据克罗地亚自然历史博物馆馆长、人类学家达沃尔卡·拉多夫契奇的最新发现，尼安德特人在13万年前就使用鹰爪制作了人类最早的首饰，比现代人类在欧洲出现还要早数万年。
此项研究表明，10万年前的智人并非最早制作有装饰价值物品的人类。相关结果已发表在美国《科学公共图书馆综合卷》杂志上。
拉多夫契奇表示：“此前人们一直认为人类最早的首饰是智人在10万年前制造的，这些首饰发现于现在的以色列和非洲南部，但新的研究将这个门槛向前推了两万到三万年。”但她认为，最重要的在于，最早的首饰与尼安德特人有关。
有些专家认为，尼安德特人缺乏符号思维能力，因此上述发现是证明尼安德特人具有制作首饰的较高认知能力的有力证据。
这些鹰爪来自白尾海雕，上面的痕迹表明，尼安德特人曾将它们串在一起制作成项链和手镯等饰品。
这些鹰爪化石是115年前在克罗地亚北部的克拉皮纳尼安德特人遗址发现的，随后一直收藏在克罗地亚自然历史博物馆。克拉皮纳遗址是世界上发现尼安德特人化石最多的地点之一。
尼安德特人往往与粗野、野蛮和智力低下的形象挂钩，但此项最新发现表明，这些旧石器时代的人类比我们想象的更接近现代人类。
拉多夫契奇表示，能制造这样的首饰表明尼安德特人的抽象认知能力已达到一定水平，很可能具有符号思维能力和语言能力。
对尼安德特人而言，翼展长达两米的白尾海雕很可能具有某种特殊意义。
拉多夫契奇组建的专家组对克拉皮纳遗址中的所有鹰爪化石展开了研究。她说：“我们在鹰爪化石上发现了人类留下的切割和打磨的痕迹。”
专家组还在总共8件鹰爪化石上发现了曾暴露于酸性环境（如人体的汗液）而留下的痕迹。这再次印证了拉多夫契奇的观点。
鹰爪自身的形状使尼安德特人无需钻孔就可以将它们串在一起。拉多夫契奇表示：“我们并不确定这是一条项链，但我们认为这是某种装饰品，可以佩戴在身上。”
这8件鹰爪化石来自至少3只白尾海雕，科学家据此认为制作装饰品在当时应该是一项范围广泛的群体行为，而不是个体的偶然行为。
资料图片：尼安德特人最早造出的人类最早首饰。
尼安特人因气候变化灭绝
尼安德特人曾是欧洲大陆上盛极一时的古人类，有着20 多万年的辉煌历史。然而在2 万～ 6万年前，一场剧烈而又反复无常的气候变化，把他们逼上绝路：气候变化导致环境也发生显著变化，森林变为草原，草原又很快变回森林，尼安德特人赖以生存的大型动物越来越难捕捉……而适应能力更强的现代人的出现，更是加速了这群古人类的灭绝。
尼安德特人（影视资料图片）
尼安德特人（影视资料图片）
旷世难解之谜
人类历史上最难解的谜题之一，莫过于在欧洲繁衍了成千上万年的尼安德特人为何突然消失。自19世纪被发现以来，他们一直是人类演化史研究中最神秘、最有争议的研究对象之一。尼安德特人是欧洲原始人，由于他们会与熊等动物争夺栖身用的洞穴，又被称为穴居人。他们以捕捉山羊和小鹿这样的中小型动物为生，有时候也会吃其他大型食肉动物吃剩下的猎物果腹。根据考古学家的研究，尼安德特人已经开始使用火，能够制造和使用各种各样的石制工具和木制长矛。由于作为祭献的动物常常和尼安德特人的骨骼一起被发现，考古学家认为，尼安德特人已经开始奉行某种原始宗教。从地理上来看，从中东到英国，再往南延伸到地中海的北端，都能找到他们的遗迹，可以说，他们在全盛时期曾经是统治欧洲的霸主。然而，在3万年前正是在现代人进入欧洲的时候，尼安德特人突然销声匿迹。
还需要更多证据
争论从来没有停止过。英国剑桥大学地质考古学家们曾经出版过一本名为《欧洲末次冰川期的尼安德特人和现代人》的书，其中指出，尼安德特人之所以走到末路，是因为不能适应在摄取食物方面的变化。由于寒冷的降临，尼安德特人赖以生存的、性情温顺的成群野牛和庞大麋鹿等食草动物大幅减少，尼安德特人必须奋力追赶才能捕获猎物。此时，饥寒交迫的他们显然不能适应环境的变化。而现代人因为有了笨重的矛与刀以及严密的家庭组织，能够有效地追赶并捕获迁徙的野兽，从而得以生还下来，将尼安德特人取而代之。
美国和荷兰的经济学家甚至还指出，尼安德特人突然销声匿迹的原因是他们不懂自由贸易。“由于现代智人掌握了贸易，在生存技巧上显得略胜一筹。”贸易使劳动力出现分化，一些现代人成为了猎人，其他人通过制造工具、做衣服、拾拣野果与猎人进行物物交换。现代人全身心地从事他们所擅长的工作，从而在7000年内逐渐取代了尼安德特人。还有英国科学家提出，尼安德特人DNA线粒体中存在缺陷，导致身体发热过多，消耗食物过快，无法适应气候变冷，导致灭绝。
但无论哪种结论，现在看来，都没有费尔南多·罗兹所提出的“嗜食同类说”来得如此惊世骇俗。“单是切口还不足以证明曾发生嗜食同类的惨剧。”波尔多史前史研究所（the Institute of Prehistory in Bordeaux）专家弗朗西斯·德埃里克(Francesco d\'Errico)对这一理论提出反驳时，描绘了另一幅画面，现代人发现了尼安德特人的腭骨以后，用上面的牙齿制成项链，并将颚骨保存了下来。
现在，还没有人能完全还原这个历史真相。“根据研究，现代人和尼安德特人曾在同一时期生活在欧洲的同一地区，他们相互影响，可能是一种敌对关系。虽然并不足以证明我们让尼安德特人走向灭绝或者说被我们吃掉，”英国伦敦自然历史博物馆（The Natural History Museum, London）教授克里斯特·斯金格(Christ Stringer)表示，“但此项研究还是为来自现代人的竞争可能与尼安德特人灭绝有关提供了证据。这是一项非常重要的研究，但我们需要更多证据证明这一结论。”
尼安特人之谜
尼安德特人是人类进化史上一个极其重要的阶段，他们已经极为接近现代人，广泛分布在欧亚的大部分地区。然而最终却未能进化成现代人，而是突然消失，成为人类学的一个重大谜团。
在离德国诗人海涅家乡杜塞尔多夫城不远的地方，有个叫尼安德特的峡谷。1856年8月，采石工人在一个峡谷的山洞里发掘了一副人骨架。1864年，爱尔兰一位解剖学家对这些化石研究后认为，化石代表着一个新的人种，他定名为尼安德特人，简称尼人。
尼人是人类历史上的一个重要阶段。一二十万年前，尼人生活在欧洲、亚洲的广大地区，据说法国的峡谷、罗马的山洞、中国的谷地，都留下了尼人的踪迹。
尼人比直立猿人要进步得多，他们有发达的大脑，脑量达 1300毫升；尼人能制造比较精致的工具，学会了人工取火；尼人还学会了埋葬同伴，他们把死去的同伴与石器一起小心地安葬，这说明尼人开始思考人死后往何处去的问题。 但是，大约在7万年前，尼人从世界舞台上突然消失了，新兴的智人走上了人类历史舞台，尼人失踪构成了人类学上的一个大谜。
尼人是怎么消失的呢?美国布朗大学的语言学家菲利普 ·利伯曼和耶鲁大学医学院的解剖学家埃德蒙·克里林认为，尼人低级的语言能力是灭绝的原因。他们根据尼人建立了声道模型，然后用计算机测定其发音能力。研究结果表明，尼人声道像猩猩和婴儿一样，是单道共鸣系统，只能通过改变口腔的形状来改变声音，发音能力十分有限。语言的落后影响了思想的交流和社会的发展，因而渐趋灭绝。
尼安德特人真的灭绝了吗?现在的一些偏远山区，可不可能还有他们的后裔孤绝地散居?这种可能性与荒诞的喜马拉雅山雪人和北美洲巨足人传说，似乎风马牛不相及。因为尼安德特人仍有孑遗分子的看法，大都以前苏联及蒙古学者的研究为根据。20世纪70年代。前苏联教授波里斯·朴契涅夫发表了一些探讨这个问题的论文，重新引起了人们对亚洲地区存在野人的连篇累牍报导，争论不休。
前苏联科学院曾在20世纪50年代报导在西伯利亚东部寒冷偏僻的地区，发现一群称为“丘丘拉”(被遗弃者或流浪者)的野人。据说这些人说话音域非常狭窄。这可能是遗传突变的结果，也可能是显示他们乃尼安德特人后裔的迹象。 然而大多发现野人的地点是在高加索山脉到戈壁沙漠的中亚地带。从15世纪起当地的部落民族和探险家，僦不断有发现这些神秘的难以亲近的生物的报导。20世纪初，一名在俄国革命期间驻防帕米尔山脉的红军军官据实宣称他的士兵追到一个这样的生物并将之射杀。他在描述那个生物时，往往使用这些相同的字句：“前额倾斜……眉毛非常粗浓……鼻子极为扁平……下颌阔大凸出……中等高度。”这些特征与我们知道的尼安德特人极为吻合。因此，那些士兵很可能是杀死了一个世界上最后遗留下来的尼安德特人。
在人类漫长的进化过程中，直立猿人可能出现在大约 150万年以前，智人大约在50万年前由直立猿人演变而成。大多数人类学家都把尼安德特人列为智人的一个亚种，并称之为“尼安德特智人”，约10至3万年前，他们就有群体存在。 1856年在德国莱茵省杜赛道夫市郊尼安德特山谷考古地发现的那个颅骨的一部分和其他骨骼。接着在欧洲、北美和中东等地，也相继发掘出了许多尼安德特人的骸骨。
根据出土的颅骨来看，尼安德特人看起来有些像猿，但脑容量跟现代人不相上下。甚至有的还要大些。他们的体型和身高与现代的爱斯基摩人差不多，长得粗壮结实。尼安德特人有的住在洞穴，有的扎营而居，大多居住在靠近动物迁徙的路线附近，以保证充足的肉食供应。此外他们还捕鸟、捕鱼。他们已懂得如何取火、制作兽衣，而且他们已有了审美观。他们知道照顾病人和弱者，知道埋葬死人。因此，他们可能有某种形式的宗教信仰。
据2008 年8月《海外文摘》提供的资料显示，由法国和美国科学家组成的一个研究小组研究后发现，在lO万年前的西欧地区，生活着尼安德特人(又译称尼安德克)。这个小组对法国东南部罗纳河畔挖掘到的远古人类遗骨化石化验分析后，作出了这一结论。按照所挖掘出的化石来看，尼安德特人矮小粗壮、眉骨高耸。
法国和美国科学家说，他们发现，猎术高超的尼安德特人，常常采用屠宰猎获动物的方式屠宰同族人。在洞中掘出的人骨和兽骨化石留下的痕迹清楚显示，尼安德特人至少有规律地屠宰了6个人，被屠宰的有成年人，也有青少年和儿童，其中一个人的舌头被割下，另一名成年人的腿骨则被砸碎以取出骨髓。
法国考古学家德克勒尔说．观察研究洞中掘出的人骨和兽骨化石．可清楚地看到人骨骨肉相连的关节部位被砍，与兽骨被砍位置相同。
美国密歇根大学人类学家史密斯教授则认为，尼安德特人的吃人动机有待考!正，初步推想是：史前人可能把人肉当成兽肉一样的食品，或者人肉被当成祭祀祖先的供品。
事实证明，尼安德特人确曾有了自己的信仰——譬如祭祀祖先等等。然而尽管尼安德特人具备了各种技能和社会组织．但是他们还是灭绝了。他们是否不能适应约4万年前冰：期最后阶段所造成的环境变化?或是被技能更先进的种族取代?或是与较近代人种杂交，在持续的进化过程中受到同化? 有的专家认为，尼安德特人的头盖骨越来越大，婴儿出生越来越困难。也许是上述种种原因，造成了尼安德特人的灭绝。
我国人类学工作者李炳文、胡波在《人类的继往开来》一书中认为，尼人灭绝是由于严格的近亲婚配造成的。他们指出，近亲婚配使尼人人种退化，人口减少。尼人眉脊突起．额骨收缩，直立姿势反不如猿人，走起路来踉踉跄跄，这正是近亲婚配的结果。尼人行动缓慢，直立姿势的退化使他们在觅食、御敌中处于劣势地位，终于日趋灭绝，成为人类发展道路上的旁支。
西方有些学者认为，尼人是被智人消灭或同化的。他们认为。尼人发展的后期，体质形态和智慧更高级的智人必起了，智人在与尼人的斗争中消灭了尼人，剩下的少部分的尼人也与智人通婚，被智人同化。尼人化石上往往有受伤的痕迹，可能就是被智人打伤后留下的。但是人类学界大都不同意这种看法，认为尼人在广阔的土地上生活，数量一定很可观，智入不可能将其灭绝。也不可能将其同化。
在西方，尼人在考古学界一直是人类起源的研究热点之一。他们除了在面部特征上已经相当接近现代人之外，更为扑朔迷离的是，他们好像突然从地球上消失了一样。在欧美考古学界，有人说。他们在漫长的岁月问．已经逐步演变成了生活于旧石器时代的克罗马尼翁人，即克人；又有人说他们就是阿尔玛斯——蒙古野人，还有人说他们已经与现代人杂合、混血……科学家则更多地倾向于：尼人已经在千万年前突然消失了。真相到底如何呢?先看看科学界对尼人的研究过程吧。
巴黎自然博物馆的马塞兰。布尔博士得出以下结论：“脑容量与现代人相似，但智力上属于幼稚型，且外形粗野，不能直立行走，只能像类人猿那样曲膝前进。”但1957年，美国的两位生理解剖学教授通过对这个尼人化石的研究，认为这套尼人遗骸属于一个老年尼人，大脑已有一点轻度萎缩，并息有严重的关节炎。至于说他智力上幼稚和像类人猿一样走路是没有根据的——尼人在形态上已经与现代人没有什么区别。
1984年，在以色列凯帕拉洞穴中，出土了一具相当完整的尼人遗骸，为我们复原了尼人的真正面目：尼人身高约j． 70米．体重69公斤左右，舌骨与现代人相似，与现代人不同之处则是他的眉骨、眼窝向上隆起。与现代人的祖先直立人相比，尼人有宽大的面颊和鼻子、颧骨高、下颚小、外貌已接近现代人，但头却比现代人大得多，大脑左右已经分工，并且大多数尼人属左撇子。
揭秘尼安德特人之谜 人类进化失败惨烈
尼安德特人是人类进化史上一个极其重要的阶段，他们已经极为接近现代人，广泛分布在欧亚的大部分地区。然而最终却未能进化成现代人，而是突然消失，成为人类学的一个重大谜团。
在离德国诗人海涅家乡杜塞尔多夫城不远的地方，有个叫尼安德特的峡谷。1856年8月，采石工人在一个峡谷的山洞里发掘了一副人骨架。1864年，爱尔兰一位解剖学家对这些化石研究后认为，化石代表着一个新的人种，他定名为尼安德特人简称尼人。
尼人是人类历史上的一个重要阶段。一二才万年前，尼人生活在欧洲、亚洲的广大地区，据说法国的峡谷、罗马的山 洞、中国的谷地，都留下了尼人的踪迹。
尼人比直立猿人要进步得多，他们有发达的大脑，脑量达 1300毫升;尼人能制造比较精致的工具，学会了人工取火;尼人还学会了埋葬同伴，他们把死去的同伴与石器一起小心地安葬这说明尼人开始思考人死后往何处去的问题。
但是，大约在7万年前，尼人从世界舞台上突然消失了新兴的智人走上了人类历史舞台，尼人失踪构成了人类学上的一个大谜
尼人是怎么消失的呢?美国布朗大学的语言学家菲利普 ·利伯曼和耶鲁大学医学院的解剖学家埃德蒙·克里林认为，尼人低级的语言能力是灭绝的原因。他们根据尼人建立了声道模型然后用计算机测定其发音能力。研究结果表明，尼人声道像猩猩和婴儿一样，是单道共鸣系统，只能通过改变C7腔的形状来改变声音，发音能力十分有限。语言的落后影响了思想的交流和社会的发展，因而渐趋灭绝。
尼安德特人真的灭绝了吗?现在的一些偏远山区，可不可能还有他们的后裔孤绝地散居?这种可能性与荒诞的喜马拉雅山雪人和北美洲巨足人传说，似乎风马牛不相及。因为尼安德特人仍有孑遗分子的看法，大都以前苏联及蒙古学者的研究为根据。20世纪70年代前苏联教授波里斯，朴契涅夫发表了一些探讨这个问题的论文，重新引起了人们对亚洲地区存在野人的连篇累赎报导，争论不休
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然而大多发现野人的地点是在高加索山脉到戈壁沙摸的中亚地带。从15世纪起当地的部落民族和探险家，就不断有发现这些神秘的难以亲近的生物的报导。20世纪初，一名在俄国革命却间驻防帕米尔山脉的红军军官据实宜称他的士兵追到一个这样的生物并将之射杀。他在描述那个生物时，往往使用这些相同的字句“前额倾斜眉毛非常粗浓一鼻子极为扁平·一下领阔大凸出中等高度。”这些特征与我们知道的尼安德特人极为吻合。因此，那些士兵很可能是杀死了一个世界上最后遗留下来的尼安德特人。
在人类漫长的进化过程中，直立猿人可能出现在大约 150万年以前，智人大约在50万年前由直立猿人演变而成大多数人类学家都把尼安德特人列为智人的一个亚种，并称之为“尼安德特智人”，约10至3万年前，他们就有群体存在。 1856年在德国莱茵省杜赛道夫市郊尼安德特山谷考古地发现的那个颅骨的一部分和其他骨骼。接着在欧洲、北美和中东等地，也相继发掘出了许多尼安德特人的骸骨。
根据出土的颅骨来看，尼安德特人看起来有些像猿，但脑容量跟现代人不相上下甚至有的还要大些。他们的体型和身高与现代的爱斯基摩人差不多，长得粗壮结实。尼安德特人有的住在洞穴，有的扎营而居，大多居住在靠近动物迁徙的 路线附近，以保证充足的肉食供应。此外他们还捕鸟、捕鱼。他们已懂得如何取火、制作兽衣，而且他们已有了审美观。他们知道照顾病人和弱者，知道埋葬死人。因此，他们可能有某种形式的宗教信仰。
据2000年8月《海外文摘》提供的资料显示，由法国和美国科学家组成的一个研究小组研究后发现，在10万年前的西欧地区生活着尼安德特人(又译称尼安德克)。这个小组对法国东南部罗纳河畔挖掘到的远古人类遗骨化石化验分析后，作出了这一结论。按照所挖掘出的化石来看，尼安德特人矮小粗壮、眉骨高耸。
法国和美国科学家说，他们发现，猎术高超的尼安德特人，常常采用屠宰猎获动物的方式屠宰同族人。在洞中掘出的人骨和兽骨化石留下的痕迹清楚显示，尼安德特人至少有规律地屠宰了6个人，被屠宰的有成年人，也有青少年和儿童，其中一个人的舌头被割下，另一名成年人的腿骨则被砸碎以取出骨髓。
法国考古学家德克勒尔说，观察研究洞中掘出的人骨和兽骨化石可清楚地看到人骨骨肉相连的关节部位被砍，与兽骨被砍位置相同。
美国密歇根大学人类学家史密斯教授则认为，尼安德特人的吃人动机有待考证.初步推想是:史前人可能把人肉当成兽肉一样的食品，或者人肉被当成祭祀祖先的供品。
事实证明，尼安德特人确曾有了自己的信仰——譬如祭 祀祖先等等。然而尽管尼安德特人具备了各种技能和社会纷织，但是他们还是灭绝了。他们是否不能适应约4万年前m 期最后阶段所造成的环境变化?或是被技能更先进的种族取代?或是与较近代人种杂交，在持续的进化过程中受到同化，有的专家认为，尼安德特人的头盖骨越来越大，婴儿出生越来越困难。也许是上述种种原因，造成了尼安德特人的灭绝
我国人类学工作者李炳文、胡波在《人类的继往开来》一书中认为，尼人灭绝是由于严格的近亲婚配造成的。他们指出，近亲婚配使尼人人种退化，人口减少。尼人眉脊突起，额骨收缩，直立姿势反不如猿人，走起路来踉踉跄跄，这正是近亲婚配的结果。尼人行动缓慢，直立姿势的退化使他们在觅食、御敌中处于劣势地位，终于日趋灭绝，成为人类发展道路上的旁支。
西方有些学者认为，尼人是被智人消灭或同化的。他们认为.尼人发展的后期体质形态和智慧更高级的智人兴起了，智人在与尼人的斗争中消灭了尼人，剩下的少部分的尼人也与智人通婚，被智人同化。尼人化石上往往有受伤的痕迹，可能就是被智人打伤后留下的。但是入类学界大都不同意这种看法，认为尼人在广阔的土地上生活，数量一定很可观，智人不可能将其灭绝，也不可能将其同化。
在西方，尼人在考古学界一直是人类起源的研究热点之一。他们除了在面部特征上已经相当接近现代人之外，更为扑朔迷离的是，他们好像突然从地球上消失了一样。在欧美 考古学界，有人说，他们在漫长的岁月间已经逐步演变成了生活于旧石器时代的克罗马尼翁人，即克人又有人说他们就是阿尔玛斯-一蒙古野人，还有人说他们已经与现代人杂合、混血·…科学家则更多地倾向于尼人已经在千万年前突然消失了。真相到底如何呢?先看看科学界对尼人的研究过程吧
巴黎自然博物馆的马塞兰·布尔博士得出以下结论:“脑容量与现代人相似，但智力上属于幼稚型，且外形粗野，不能直立行走，只能像类人猿那样曲膝前进厂但1957年，美国的两位生理解剖学教授通过对这个尼人化石的研究，认为这套尼人遗骸属于一个老年尼人，大脑已有一点轻度萎缩，并患有严重的关节炎。至于说他智力上幼稚和像类人猿一样走路是没有根据的—尼人在形态上已经与现代人没有什么区别
1984年，在以色列凯帕拉洞穴中，出土了一具相当完整的尼人遗骸，为我们复原了尼人的真正面目:尼人身高约1. 70米，体重69公斤左右，舌骨与现代人相似，与现代人不同之处则是他的眉骨、眼窝向上隆起。与现代人的祖先直立人相比，尼人有宽大的面颊和鼻子、颧骨高、下颤小、外貌已接近现代人，但头却比现代人大得多，大脑左右已经分工，并巨大多数尼人属左撇子
最令科学家吃惊的是，尼人竟能制做并吹奏用动物股骨制作的长笛，面人类使用乐器的时间最早可追溯到公元前 4000年。难道生活在4000年前的尼人比现代人更进步?更 令人称奇的是，尼人用大块石头凿成炉子，以猛玛骨头作炉脚，形状就像今天的蜂窝媒炉，而3万一4万年前的尼人房子，基础上已经使用了柱脚，房屋比中国陕西的半坡遗址还先进得多。并且尼人只吃熟食，已经有了相当水平的营养内容。凡此种种，表明尼人比现代人更有智慧，更具备战胜大自然灾难的能力。可他们为什么被时间所淘汰?
于是，科学家们提出尼人进化而成新人的假说。但在以色列的卡尔梅勒山的山脚洞穴中，人们发现，里面既有尼人遗骸，又有新人遗骸而这些新人至少存在于10万一11万年前，它表明早在尼人之前，就已产生了新人。那么新人就不可能由尼人进化而来。尼人和新人一直生活在旧石器时代。人们假设他们之间有没有互相通婚呢?在卡尔梅勒山的塔邦洞穴中发现的41000年前的新人骨骸，一经复原，却是尼人。于是人们自然会问，尼人与现代人的关系到底是怎样呢?
1987年，DNA专家通过DNA分析尼人的祖先与现代人的祖先应该在60万年前就分道扬徽了。果真如此吗”1993 年在叙利亚挖出的2岁尼人遗骸，经拼贴复原后，竟出现了一个与现代人一模一样的小孩!
我们先不猜侧这些扑朔迷离的谜，只需间一问，一个进化到如此程度或者说比我们的祖先还要先进的尼人怎么会在地球上消失呢?我们的祖先能活下来，他们为什么不行?
乖障家把物种的突然消失归咎干大自然的灾变，但对 3——4万年前的地球进行考察，没有发现足以使生物大规模灭 绝的灾难证据，而巨地球人还活着，说明这个灾难并不是全球性的。尼人真由此而灭绝?
种种研究给出了信号:尼安德特人还活着。那他们在哪里呢?前苏联的科夫曼博士说:“他们就是阿尔玛斯并做了长达儿乎40年的研究。首先科夫曼根据目击者提供的有关 “阿尔玛斯资料，复制出了他们的图像;颊骨高、鼻孔大、嘴也大、下鄂小。与尼人几乎相同。
据说，在高加索地区，有人见到过阿尔玛斯，他们对人类相当友好，相遇时还会打招呼呢。目击者说，有的阿尔玛斯不怕人，甚至到玉米地里啃青玉米，潜人当地居民家中找残饭充饥。19世纪初在高加斯扎丹山.曾有人捕捉到一个女性的 “阿尔玛斯”，这名男子把她带到居住的特库西纳村，先把她当牲畜”饲养，并取名萨纳。三年前那男子让她到小木屋居住，并成为家中的帮手。许多人见过萨纳，肌肉呈灰黑色，全身长着带红色的毛，不会说话，但能发出像呻吟一样的声音表达意愿，主人用简单的话或手势吩咐活计，她能理解并且去做。作为奴隶的萨纳，后来为主人生了三个小孩三个小孩皮肤均为浅黑，体格强壮，语言能力与人类没有区别，长大后都结婚生子，而他们的母亲萨纳则于1880年去世。
萨纳的第三子在65-70岁去世后，其头盖骨在20世纪 80年代初被莫斯科达尔文博物馆收藏，据其人类学家宣称，就眼窝上部及后头部形状而言，具有尼安德特人头盖骨的特征。
尽管如此，在没有得到阿尔玛斯活的标本之脑，还是难以确定阿尔玛斯是不是尼人后裔，尼人是否还活着仍旧不可谨下断语。
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