1、氢弹“迈克”。1952年11月1日，代号“迈克”的82吨重核装置在太平洋的埃尼威托克珊瑚岛被引爆，产生了估计10.4兆吨的爆炸当量——几乎相当于投放在长崎的原子弹威力的近500倍。“迈克”一般被认为是世界上氢弹试验的首次成功。这次爆炸将伊鲁吉拉伯岛（Elugelab）夷为平地，产生了一个宽6240英尺（1.9公里）、164英尺深（50米）的大坑。
2、“城堡行动”——“罗密欧”。“罗密欧”（Romeo）被认为是美国有史以来实施的第三大核试验，当量达到11兆吨。爆炸装置于1954年3月27日在比基尼环礁被引爆，那里位于太平洋试验场。所谓太平洋试验场是用以描述在马歇尔群岛和太平洋其他地区实施的一系列核试验场地的名称。
3、“城堡行动”——“美国佬”。虽然事前估计为6到10兆吨的爆炸当量，但这次爆炸却最终达到13.5兆吨，是美国历史上第二大聚变武器试验。同“迈克”、“布拉沃”和“罗密欧”试验一样，当量中相当高的一部分是因铀的快中子裂变引起的，只不过“美国佬”是迄今最大的一次。这张图片是在零时过后两分钟拍摄的，高度约为1.2万英尺（3.7公里），距引爆点50英里（80公里），显示“罗密欧”核试验的蘑菇云缓缓上升至4万英尺（12公里），相当于32座帝国大厦叠加在一起的高度。10分钟后，随着爆炸的影响逐渐增强，蘑菇云上升至25英
4、“城堡行动”——“布拉沃”。“布拉沃”（Bravo）核爆试验测试了美国第一颗实用的热核弹，当量为15兆吨——威力是美军投放于广岛的“小男孩”原子弹威力的1200倍，是美国迄今试验的最大当量核装置。这表明，科学技术进步还可以导致美国有史以来最大规模的“无意识”放射性污染，“布拉沃”试验产生的蘑菇云覆盖太平洋7000平方英里的区域，包括比基尼环礁周围的几个岛屿。“布拉沃”在1954年3月1日被引爆时，几乎在瞬间形成了一个宽约4.5英里（7公里）、在250英里（400公里）外都能看到的金色穹顶
强烈的热核反应在23英里（37公里）以外的小岛引发火灾，爆炸留下一个宽6500英尺（2000米）、深250英尺（75米）的大坑。“布拉沃”核试验的当量几乎是预测的三倍，产生的放射性沉降物对试验场及其周围地区造成了严重污染，日本渔船“幸运龙5号”上的船员也辐射中毒，其中一人后来死亡。数百人暴露在大量的核辐射下，很多人遭受了长期的严重健康问题，包括出生缺陷。由于美国未对外公布“布拉沃”核试验的消息，使得国际社会呼吁禁止大气层热核试验。
绚丽的火球就像一个新生的太阳，地零点周围620英里（1000公里）地方的人们都能看到和感受到，爆炸产生的热量还造成62英里（100公里）以外的地方有居民三度烧伤。爆炸形成的蘑菇云高约40英里（64英里），宽约25英里（40公里），斯堪的纳维亚半岛的居民可以看到和感受到这次巨大的爆炸。爆炸还使当地一些建筑的玻璃被震碎。
人们纷纷猜想，究竟是什么武器具有这般威力？据悉，“沙皇炸弹”本身重27吨，一顶特制的降落伞被设计用来缓冲投弹时的高速度，这使得投弹的飞机有时间飞行28英里（45公里），到达安全地点。事实上，幸亏减小了“沙皇炸弹”的当量，否则，如果在最大的设计当量（100兆吨）下引爆，它的威力将相当于投放在广岛的原子弹6500倍，会造成全球25%的表面积笼罩在核污染下，对人类造成的破坏由此可想而知。
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