如果时间上溯到汉代，虽然一直流传着嫦娥奔月的传说，但在古人遥望的月亮之上，却看不到什么女神，只看到一只癞蛤蟆。
女神嫦娥变身成蛤蟆
嫦娥奔月是中国上古四大神话之一，但遗憾的时，史籍里关于它的记载可谓是凤毛麟角。成书于战国时代的《归藏》，是目前已知最早记录嫦娥奔月的书籍：“昔嫦娥以西王母不死药服之，遂奔月为月精。”
在两汉时代出土的不少文物上，比如著名的西汉马王堆帛画，月亮之上便画着一只蟾蜍，这也印证了文献的说法。
为什么女神嫦娥会变成一只癞蛤蟆呢?有观点认为，嫦娥窃取神药后私奔到月球，对丈夫不忠遭到惩罚，才变成了丑陋的癞蛤蟆。也有观点认为，将嫦娥变身成蟾蜍，其实是图腾崇拜的缘故，因为蟾蜍是多子多福的象征，而“蛙崇拜”从原始社会开始就非常盛行。
玉兔来了吴刚也来了
在传说中，玉兔和嫦娥是形影不离的，不过玉兔出现在月亮之上的时间确实很含糊。
大概是从汉代开始，月兔开始在人们的传说中来到月亮之上，从魏晋一直到唐宋时期，玉兔就是嫦娥的宠物，不过逐渐也肩负起捣药的职能。而到了明清以后，玉兔因为其捣药的职能受到人们的敬奉，并在人们拜月时得到供奉、祭拜，地位逐渐提升。到了明代，人们开始单独祭祀玉兔，清代有了“兔儿爷”的说法。
至于传说中不停砍树的吴刚，出现在月亮之上，则到了唐代。《酉阳杂俎·天咫》记载月亮上面有一颗桂树，总也砍不倒，而一个叫吴刚的人，因为修道时犯了过失，才被罚到月球上。至于吴刚犯了什么过失，古书上没有记载。
不过有意思的是，虽然同在月亮之上，我国的民间传说，并没有帮着吴刚和嫦娥成就一段美好的姻缘。这或许和嫦娥始终没有办理“离婚手续”，女性要“从一而终”的传统观念有关。
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