专家指大堡礁珊瑚白化情况极严重。小图显示白化的珊瑚带。
休斯预料大堡礁有一半珊瑚将会死亡。
（神秘的地球报道）气候暖化与厄尔尼诺现象带来的坏影响，除了人所共知的令热带雨林减少及冰山融化外，原来亦是令澳洲大堡礁的珊瑚礁，出现大规模白化的原因。有专家勘查了520个珊瑚礁，发现仅有4个未被白化，情况非常危急。
詹姆士库克大学（James Cook University）的珊瑚调查小组负责人休斯（Terry Hughes）早前进行航空勘查，发现大堡礁连绵至昆士兰省北部上千公里的海域，出现大面积的珊瑚白化现象，昔日从开恩兹至托雷斯海峡（Torres Strait）一带如五彩丝带般的珊瑚，现在都变成苍白一片。
休斯表示，这是自1998年以来发生的第3次全球珊瑚白化现象，情况较第一次发生时严重3至4倍。他续指，现时难以说清有多少白化的珊瑚会死亡，但从勘察所见，一些最健康的珊瑚群都已变成了雪白色，预料在未来几个月，大堡礁有一半珊瑚会死亡。
据悉珊瑚白化，是因海洋温度异常高，以致杀死了保护珊瑚健康的微型海藻，这些海藻为珊瑚提供大部份色彩，没有了它们，珊瑚就只剩下变成白色。
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