“幽冥号”及“惊恐号”于1848年失踪。图为探险船的画像。
总理哈珀(右)宣布有关发现
加拿大皇家地理学会负责人格盖展示寻获的吊艇柱部分
声纳图像显示海底的探险船
（神秘的地球报道）英国两艘探险船于1848年在北极海域失踪，当局多年来在海上搜寻未果。时隔近170年，加拿大总理哈珀9月9日宣布在西北航道海底发现其中一艘探险船，称之为加国的历史性时刻。由于加拿大及俄罗斯素来在西北航道上有主权争议，是次发现将成为加拿大的政治筹码，作为拥有该航道的证据。
英国探险家富兰克林(John Franklin)于1845年从英格兰出发，率领128名精心挑选的船员，分乘“幽冥号”(HMS Erebus)及“惊恐号”(HMS Terror)探险船横越大西洋，探索通往亚洲的西北航道，但在1848年失踪。当局在同年至1859年进行史上其中一次最大及最长的搜救行动，虽无功而还，却在行动中发现了西北航道。
加拿大总理哈珀的办公室9日宣布，他们在位于多伦多西北约1千9百公里的威廉王岛附近、水深约11米的地方，发现一艘保存良好的探险船残骸，包括其甲板及主桅。哈珀称，虽然目前还未清楚发现到的是哪艘船，但以声纳技术拍到的残骸图像，足够确定它是其中一艘富兰克林船只。不过，基于担心有人会前来寻宝，他们暂时不会公布发现船只残骸的确实位置。
有北极专家表示，基于曾宣称拥有西北航道主权的加拿大前宗主国英国，已将处理“幽冥号”及“惊恐号”残骸的权利交予加国政府，令加拿大深信今次发现，有助加强他们就宣称拥有西北航道的证据。
协助加拿大进行搜索工作的水底考古学家哈里斯表示，声纳图像显示在探险船沉没后，船身的主体部分遭冰块切开，相信船内的文件保存良好，有助船只揭开当年沉没的秘密。加国政府下一步将会派遣潜水员，以探索该艘探险船及了解船内有否手工制品，但暂没计划去捞起该船。
基于北极的冰面近年开始融化，加拿大于2008年宣布着力搜索“幽冥号”及“惊恐号”，并先后动用了数千万计港元的资金，连哈珀亦有加入进行搜索，务求加强加拿大拥有西北航道的证据。
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