解开备受喜爱的柏林动物园北极熊克努特死亡之谜（Zoologischer Garten Berlin AG）
（神秘的地球报道）据EurekAlert!：2011年，柏林动物园遭受了一个惨痛的损失：全世界人民喜爱的北极熊克努特突发癫痫，淹死了。尸检发现，克努特的脑部肿大，即脑炎肿胀，导致了癫痫。但它脑肿胀的确切原因却一直是个谜。今天，在《科学报告》杂志中，研究人员公布了其罪魁祸首：克努特患有抗NMDA受体脑炎 ，这是一种被认为只存在于人类中的自身免疫性疾病。
自身免疫性疾病是指，个体的免疫系统错误地产生防御因子，即抗体，并攻击自身组织。就抗NMDA受体脑炎这种疾病而言，它的抗体会攻击位于脑细胞里的一个特定蛋白（NMDA受体），被误导的攻击从而导致肿胀的出现，而对于克努特来说，这引起了不可预见的癫痫。
一位在柏林附近的神经学家看了克努特的尸检报告后发现，克努特的症状同他自己那些患有抗NMDA受体脑炎的病人惊人地相似。他于是同那些最初调查克努特死因的科学家们合作，对保存着的克努特大脑的组织样本做了一整套测试，得出了自身免疫疾病的诊断。
这一发现表明，抗NMDA受体脑炎在哺乳动物中远比此前认为的更为普遍。科学家们希望，既然患有这个疾病的人类病患可以治好，那么他们也可以在这种疾病夺走圈养动物的性命之前，对这些动物进行诊断和治疗。
评论