火星表面的高清照片，科学家试图寻找感兴趣的地方进行深入调查
好奇号结构解析：科学家认为好奇号平台适合继续改进，以满足2020年代登陆火星的任务
美国宇航局目前正在规划2020年火星探索构想，计划利用现有的好奇号平台进行升级改进，打造可全新的火星“漫游者”。
2012年降落在火星赤道以南盖尔撞击坑的好奇号火星车采用多种先进技术，美国宇航局认为这一平台可以满足未来对火星的探索，任务目的依然是寻找火星上的生命迹象，届时还将把火星样品带回地球研究。火星2020年科学调查团队编制了长达154页的文件，勾勒出未来20年火星探索的蓝图，根据NASA的计划表，2030年代将向火星派遣宇航员并完成登陆。
美国宇航局科学任务理事会副主任约翰・格伦斯菲尔德认为目前制定的探索目标是下一个火星任务的关键性里程碑，使用好奇号作为下一代火星车的设计平台有助于控制成本和降低任务风险。美国宇航局近年来发射了数艘火星飞船和地面漫游者，比如勇气号、机遇号、火星勘察轨道探测器等，构成了对火星大气、表面的立体观测网，发现了火星曾经存在液态水的证据，根据火星科学团队计划，下一步将寻找火星上的生命痕迹。图2中显示的为火星地面着陆器拍摄的高分辨率火星地形图，研究人员可以进行更加详细的检查。
普罗维登斯布朗大学地质科学教授杰克是该小组的负责人，2020年的火星任务并不假设火星上曾经存在生命，只能说远古的火星可能存在生命，我们的任务是寻找生命的迹象，了解地外生命存在的可能性。NASA行星科学部主任吉姆・格林认为2020火星计划提供了一个独特的视角，可以“窥探”太阳系的宜居性。科学家也试图在火星上进行技术演示，寻找避免火星有害尘埃的方法，同时也研究能否利用火星上的资源制造出氧气和火箭燃料，为未来人类登陆火星探索出可行性的路线。(腾讯科学 Everett/编译)
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