返回地球的猎户座飞船
（神秘的地球报道）据凤凰科技（编译/严炎刘星）：美国太空网报道，美国宇宙局为载人前往火星而建造的第一艘太空舱于上周五完成了几乎完美的首次测试飞行，整个宇航局都因宇宙飞船的表现喜出望外。
猎户座宇宙飞船在太空中危险的无人测试飞行表现尤为引人注目，它重返地球大气层并最终溅落太平洋的表现也尤为壮观。有些人将这一历史性的宇宙飞船与搭载美国宇航局宇航员首次成功登月的阿波罗项目的宇宙飞船进行了对比。“这犹如教科书般的太空飞行，”参与宇宙飞船设计的猎户号小组成员、美国宇航局宇航员雷克斯∙瓦尔海姆(Rex Walheim)这样说道。
由美国洛克希德・马丁公司(Lockheed Martin)为美国宇航局建造的猎户座太空舱在经历了一天的延迟后，于上周五美国东部时间早晨7点05分搭载在联合发射联盟德尔塔IV重型运载火箭上发射升空。这一无人驾驶太空舱完成了一次完整的环绕地球后，受到德尔塔IV重型运载火箭第二阶段的提升，到达距离地球5800千米的高空。洛克希德・马丁公司审查了这次耗费3.7亿美元的测试飞行。
位于太空和地球的人们都目睹了这次测试。国际空间站的船员观看了猎户座从低地球轨道的前哨发射。猎户座的飞行标志着自1972年以来――那一年发射了前往月球的阿波罗17号太空飞船――用于载人目的的宇宙飞船首次离开了空间站的轨道。
“当我们在美国宇航局位于休斯敦的约翰逊航天中心开始工作时，我们与所有的阿波罗号的工作人员一起合作，而现在我们终于首次完成了一项属于我们时代的任务。” 洛克希德・马丁公司猎户号项目经理迈克・霍斯(Mike Hawes)在猎户号溅落太平洋后的新闻发布会上上这样激动的说道。
美国宇航局希望猎户座能够成为未来搭载人类前往火星的太空飞行系统的一部分。“我们作为一个物种，应该将人类的存在推广至整个太阳系，而这只是完成这一宏伟目标的第一步。”美国宇航局人类探索和运营副主任威廉・格斯腾梅尔（William H. Gerstenmaier）在新闻发布会上这样说道。“谢谢你们让我们能够激动兴奋，并重新思考作为太空的领导者应该是什么样的。”
太空舱的主要系统在整个发射过程中正常运转。它的发射中止系统及时投弃――在未来发射过程中倘若出现任何功能故障，这一系统可以及时营救宇航员。宇宙飞船的降落伞在下降准备溅落太平洋的过程中及时打开。
即使这次测试飞行似乎没有任何严重故障，工程师仍在收集这次飞行的有用数据，美国宇航局有关官员这样表示。“我们并非发现任何严重问题，这一点已经很明确了，” 美国宇航局猎户座飞船项目主管马克・盖耶(Mark Geyer)这样说道。“这次飞行似乎与我们的预期出入不大，但我们仍有1200个传感器以及上千份数据需要取回，我确定我们将从中获得整个飞行过程的一些有趣发现。”
美国宇航局的科学家们仍需要耐心等待获得猎户座飞行过程中所记录的飞行数据，从而了解宇宙飞船在重返地球大气层过程中，自身巨大无比的外层热防护是如何对抗此过程中产生的极端热量。宇宙飞船以32000千米每小时的速度猛烈撞击大气层所产生的摩擦可能产生了高达2200摄氏度的高温。
在溅落太平洋之后，猎户座飞船被装进美国海军USS Anchorage号船舰的井型甲板里并被运回加州圣地亚哥的码头。在圣诞节之前猎户号宇宙飞船将从那里被运回至佛罗里达州。“我们转危为安，” 瓦尔海姆说道。“我们的一个新项目已经在运行之中，且已经完成了或将搭载人类前往深空的宇宙飞船的测试飞行，这一切真是太棒了。”
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