亚洲象是少数能够认出自己镜中身影的物种。 Photograph by Vincent J.Musi， National Geographic
（神秘的地球报道）据美国国家地理（撰文：Liz Langley 编译：陈洁）：亚洲象、喜鹊和类人猿是几个能够辨认自己的物种。
想想看：动物照镜子的时候看到了什么？
本周的「怪异动物问答集」问题来自@iscavenger, 她看了我们一月的专栏狗为什么会看电视――而且还对它有反应？后透过推特提问，想了解家犬对镜子的反应，因为她发现有些狗会很在意或一直盯着镜子看。
首先，虽然狗能够从镜子里辨认出其他动物或狗，但它们却认不出自己。在加州大学戴维斯分校的兽医教学医院担任动物行为临床医师的丽兹‧斯泰洛（ Liz Stelow ）透过电子邮件说，「狗很聪明、适应力很强，但它们像其他多数动物一样缺乏从视觉上辨识自己的认知能力，无论在镜子、影片或照片上都无法辨认。」
有些研究测试狗是否能用镜子当觅食或寻找主人的工具，测试结果并不一致。斯泰洛说，这并不令人意外：狗已经演化成为靠气味沟通，而嗅觉「对狗来说比视觉上能够识别『自我』更重要。」
水池里的魔镜
另外，纽约亨特学院的动物心理学家，同时也是《镜中海豚》（The Dolphin in the Mirror）一书作者的黛安娜‧瑞斯（Diana Reiss）解释，自我识别并不容易，「需要整合大量复杂的资讯，包含关于自己和自己的动作，以及在镜子里看到的影像，」这就是为什么人类的小婴儿需要花18 到24个月才能理解他们在镜子里看到了什么。
惊人的是，有些动物也能破解镜中密码：海豚、大象、喜鹊和一些类人猿知道照镜子时它们看到的是自己。
能够从镜子里辨识自己的动物通常会经历几个发现的阶段。瑞斯称其中一个阶段为「喜剧演员格鲁乔阶段」（Groucho stage），在这个阶段动物会重复怪异的动作，因为它们「似乎了解到自己的行为和镜子里的家伙有关联。」在最后一个阶段，许多动物似乎想看看自己看不到的身体部位，这是瑞斯从她对圈养亚洲象和瓶鼻海豚的研究中得到的第一手资讯。
例如，研究的海豚会一再地在镜子前面，从不同角度看研究人员在它们身上画的记号。瑞斯研究的亚洲象还会用舌头碰镜子，检查自己的口腔，她说，「这实在很让人惊讶。」
镜子里的同伴
加州大学的斯泰洛说，即使动物无法在镜子里辨认自己，有些动物「似乎能认出在镜子里的是与自己同种的另一只个体，因此它们会透过镜子寻求同伴。」
有些动物园会利用镜子让红鹤觉得群体数量比实际上来得多，借此刺激红鹤交配及筑巢，因为它们只有在觉得族群达到一定大小时才会繁殖。而根据《马与猎犬杂志》（Horse and Hound）报导，特殊的镜子排列方式能够降低马的焦虑感。
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