椿象靠变色保护自己的卵（LESLIE ABRAM）
（神秘的地球报道）据EurekAlert!：底部糊着报纸的一只装着椿象（Podisus maculiventris，如图所示，它的下面是幼卵）的笼子似乎不太可能推动科学发现，但正是那报纸上的填字游戏的黑白方格引导昆虫学家、正在加拿大蒙特利尔大学攻读博士学位的Paul Abram开始怀疑，椿象在产卵时采取的策略可能超乎想象。
许多动物，如鸟类和其它昆虫，会根据饮食的不同和其它因素而产下不同颜色的卵，但科学家们从来没有观察到有动物母亲故意改变所产的卵的颜色。Abram注意到，椿象在黑色方格上产的卵颜色更暗，反之亦然。虽然伪装可能是对这一现象的解释，但后续实验――只让椿象在白色织物上产卵――揭示出这些颜色存在其它功能。根据今天发表于《当代生物学》的研究，雌性椿象可以根据表面反射掉的光线程度来选择性地添加黑色素，从而改变卵的颜色。由于色素具有吸收紫外线光的能力，研究人员相信它的功能是保护正在发育的幼虫的脆弱的DNA和细胞机制。Abram把它比喻成防晒霜。
在野外，椿象在树叶上产卵。更多的实验表明，它们在顶部（阳光直射下）产下颜色更深的卵，而在树叶背面的阴暗处所产的卵所含的色素比平均水平要少2.1倍。这种色素是什么仍然是一个未知数，但早期的实验表明，它可能同地球上最浓重的深色色素――黑色素相关。
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