蜂鸟以采花蜜维生，但却没有甜味味蕾。
（神秘的地球报道）过往有研究发现，蜂鸟等多种鸟类没有甜味的味蕾，但它们却以采集有甜味的花蜜维生。这个矛盾令美国哈佛大学研究员鲍德温(Maude Baldwin)及其团队进行研究，结果发现蜂鸟在有需要时，体内的咸味及浓味味蕾懂得改变用途，变成能够感应花蜜的甜味。
鲍德温及其团队研究了利用基因排序的新技术，研究包括蜂鸟在内共10种雀鸟的基因组，发现这10种鸟都没有甜味受体，但都拥有咸味及浓味受体。研究人员分析这些受体基因，发现当中逾19组氨基酸懂得变异，从而能够感应甜味。
鲍德温未来将研究是否所有品种的蜂鸟，及所有以花蜜维生的鸟类的味觉受体，都变得能够感知甜味。研究结果已于《科学》期刊刊载。
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