在英国一间图书馆里发现的两页《古兰经》有近1400年的历史，这是这部伊斯兰圣典已知现存最早的文本证据之一。 PHOTOGRAPH BY FRANK AUGSTEIN, ASSOCIATED PRESS
这个手稿以一种在阿拉伯半岛汉志（Hijaz）地区发展出来的早期阿拉伯字体书写。如边缘的注记所表明，手稿是伯明翰大学明加纳（Mingana）手稿收藏的一部分。 PHOTOGRAPH BY JOE GIDDENS, PA WIRE, ASSOCIATED PRESS
（神秘的地球报道）据美国国家地理（撰文：Rachel Becker 编译：陈洁）：一名学生发现的手稿可追溯到伊斯兰教最早的时代。
两页古老的《古兰经》原来就隐藏在英国伯明翰大学凯德柏瑞研究图书馆（Cadbury Research Library）的藏书之中。这两页手稿的年代可追溯到公元568年至645年之间，这是目前发现最古老的《古兰经》手稿之一。
伯明翰大学基督教与伊斯兰教教授大卫‧托马斯（David Thomas）在一次访问中谈到，「若定年的结果无误，那手稿的年代大约在伊斯兰信仰创建时期的20年之后。」
研究生艾尔芭‧费德力（Alba Fedeli）在伯明翰大学中东文本馆藏中年代稍早的文本中发现了这些古老的手抄书页。托马斯说，这两页手稿大约在1920年代来到这座图书馆，并且不知为何和另一本《古兰经》装订在一起。费德力注意到这两页的字迹和其他页的不同，因而发现了这个错误。
贩售这些手稿的古物商和收藏家之间的信件详加记载了两笔不同的销售记录，并且证实了费德力的怀疑：她手上的是一个不为人知的古老文本。
牛津大学的一个实验室使用放射性碳分析为羊皮纸定年，并且发现这些纸张可追溯到近1400年前。
托马斯表示，「我是个学者，所以我的第一反应是怀疑，它们不可能那么古老。」但他也补充，放射性碳定年法的准确度很高。
书写用的墨水尚未经过检测，而文字有可能是在羊皮纸制作很久之后才写上去的。不过托马斯说，「我们猜测，羊皮纸是专门为了书写《古兰经》而准备的。」
这些残存手稿上的文字来自《古兰经》的18到20苏拉（章），而且与今日的《古兰经》内文十分相似。托马斯说，这种相似性支持了一个观点，也就是《古兰经》在伊斯兰教发展早期就已经相当确定了，它的内容没有随着时间增加或改变。
这份手稿将于今年秋天在发现地伯明翰大学展出。托马斯说这份手稿很激动人心。 「撰写这份手稿的人可能认识先知（穆罕默德），或者他认识认识先知的人，」他说。 「所以我们获得的是几乎直通先知穆罕默德本人的连结。」
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