弓头鲸为何寿命可以超过200岁（DENIS SCOTT/CORBIS）
（神秘的地球报道）据EurekAlert!：弓头鲸（北极露脊鲸Balaena mysticetus）居住在北极海域，已知其寿命可以超过200岁，然而它们却几乎没有显示出困扰其他动物，包括人类在内的与年龄相关的疾病迹象。即便是与弓头鲸血缘最近的鲸类亲属――比其小很多的小须鲸也只能活50年。这表明，这种更大型的鲸鱼（其细胞数量比人类多1000倍以上）已进化出某种特别的自然机制可以帮助它们抵抗癌症和老化。
近日，在一项揭示这种巨鲸的长寿秘诀的研究中，一队科学家绘制出了这种弓头鲸的基因组图谱。这是首次对一头大型鲸类进行的基因组测序。研究人员对比了这种鲸鱼和其他9种哺乳动物的基因组，包括其他鲸类、牛、大鼠与人类，相关的研究在线发表在了1月5日出版的《细胞通讯》上。
它们的比较分析揭示了两个基因中的突变，其中一个基因被认为会对癌症产生抵抗力，同时与衰老和DNA修复存在联系；另一个基因仅与DNA修复存在关联。科学家接下来打算把这些基因植入实验室小鼠体内，观察它们是否可以增加其寿命以及对抗疾病的能力。
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