工程师将发现号航天飞机固定到位以便检测其燃料箱以及推进器，从而为2010年11月最后的飞行任务做准备。
发现号航天飞机被高高吊起，开始进行外部燃料箱和固体助推火箭的安装工作。它将执行STS-133飞行任务，前往国际空间站。
美国发现号航天飞机当地时间20日晚（北京时间21日早上）开始被移往佛罗里达州卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心的发射台，为其11月1日的最后一次太空飞行任务做最后准备。
在升空之前，发现号首先需要用一辆超大型履带运输车将它从巨大的组装大楼缓慢运送至肯尼迪航天中心的39A发射台。这一过程需要大约6个小时。航天飞机从北京时间21日上午7:23分从飞船组装大楼出发，以每小时一英里(1.6公里)的速度穿越3.4英里(5.5公里)长的距离，前往发射台。
为了纪念这一历史性的时刻，美国宇航局特意邀请了参与发现号航天飞机项目的工人以及他们的家属们到场参观。
他们受邀站在飞船组装大楼前的路上，亲眼目睹发现号航天飞机的最后征程。发现号将于11月1日执行其最后一次太空飞行任务，从而结束其近30年的光辉生涯。在此次任务中，发现号将为国际空间站送去一个储藏室舱段，以及一台先进的机器人宇航员。发现号的此次飞行任务编号STS-133，这是它的第39次飞行，但它实际被送往发射台的次数要多于这个数字。
它第一次无果而终的发射经历是在1984年，当时它正计划执行其首次太空飞行任务STS-41D。但是当它上了发射台之后却又再次被移开，原因是其三个主引擎发动机中的一个发现故障，需要更换。
在这之后的26年历史中，作为美国宇航局现役航天飞机中最年长的一架，发现号又经历了四次上了发射台又被拖回组装大楼进行检修的事件。1991年，发现号又因为铰链故障被推进了检修大楼。之后它又两次被推进组装大楼，一次是在1995年，原因是燃料箱发现泄漏，一次是在1999年，当时飓风袭击了佛罗里达州，发现号的外部燃料箱遭到损坏，出现凹痕。
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