该计算机耗资1500万英镑(合1950万美元)，设计和制造原理是为了让它能像人脑一样工作，本周具有里程碑意义的第一百万个处理器内核完成安装。
这台超级计算机被称为“SpiNNaker”(大三角帆)，比地球上任何一台机器都能实时模拟更多的神经元，将帮助科学家们更好地了解帕金森等神经系统疾病是如何影响大脑的。
曼彻斯特大学的研究人员花了10多年时间来打造“SpiNNaker”。
这台计算机的每一块芯片都有1亿个活动部件，用来模拟人脑神经元。
参与该项目的科学家史蒂夫·福伯教授称:“‘SpiNNaker’重新定义了传统计算机的工作方式。我们实际上创造了一台工作方式更像大脑的机器，而不是传统的计算机，这非常令人激动。该项目的最终目标是在一台计算机上安装一百万个内核，以实时模拟大脑应用。现在我们已经做到了，这简直难以置信。”
生物神经元是存在于神经系统中的基本脑细胞，主要通过释放“脉冲”信号进行交流。
神经形态计算利用包含电子电路的大型计算机系统来模拟这些“脉冲”信号。
SpiNNaker的独特之处在于，与传统计算机不同，它不通过标准网络将大量信息从A点发送到B点来进行交流。相反，它模拟了大脑的大规模并行交流架构，同时把数十亿小量信息发送到成千上万个不同的目的地。
这台计算机的发明者的最终目标是实时模拟多达10亿个生物神经元，他们现在离目标更近了一步。为了帮助你建立神经元规模的概念，我们举个例子：一只老鼠的大脑由大约 1 亿个神经元构成，而人类大脑大约是老鼠的 1000 倍大小。
10亿个神经元相当于人脑规模的1%，人脑由略低于1000亿个脑细胞或神经元组成。
该计算机的核心用途之一是帮助神经科学家更好地理解我们人类的大脑是如何工作的。它可以通过运行极端大规模的实时模拟来实现这一点，而这对于其它机器而言基本是不可能的。
例如，SpiNNaker已经被用于在一系列独立的大脑网络中模拟高级实时处理。其中包括大脑皮质片段的 80000 个神经元，接收和处理来自感官信息的大脑外层。
它还模拟了大脑的一个被称为基底神经节的区域，这个区域和帕金森氏症有关，这意味着在药物测试等科学领域具有巨大的神经学突破潜力。
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